"Se trata de que los padres tengan el poder de crear mejores opciones para más familias en todo el estado".

Cici Tompkins

La invitada de hoy es Cici Tompkins, directora de la Alianza para la Educación Infantil de Missouri (CEAM), una organización con la misión de mejorar el sistema educativo K-12 de Missouri. Cici se sienta con Staci para analizar cómo CEAM está ayudando a los padres a encontrar las mejores opciones para una educación de alta calidad, el primer año de becas y subvenciones de MO Scholars, la falta actual de opciones educativas para los residentes fuera de St. Louis y los esfuerzos en curso. para aprobar legislación nueva y mejorada para K-12.

• La historia de Cici K-12
  • Fui a dos escuelas privadas en Nueva York y luego a una escuela privada en St. Louis que no encajaba bien.
  • Más tarde fue a una gran escuela pública en el distrito de Clayton.
  • Tuvo mucha suerte de explorar diferentes opciones y de poder explorar ambas opciones: la privada y la pública.
• ¿Cómo se relaciona tu experiencia con lo que haces hoy y qué es CEAM?
  • CEAM significa Alianza para la Educación Infantil de Missouri
  • La experiencia personal de Cici al poder explorar las opciones le abrió la mente para saber que los padres no se limitan a hacer lo mejor que pueden en la escuela del vecindario.
  • CEAM trabaja con padres y los capacita para mejorar la educación en MO
  • Llevan a padres a la capital para trabajar en legislación de educación K-12
  • "Se trata de que los padres tengan el poder de crear mejores opciones para más familias en todo el estado".
• Hay más de 125 opciones escolares diferentes y puede ser muy difícil navegar por ellas. Cuando se habla de crear otras opciones, ¿cómo se ve eso y qué significa cuando se trata de los desafíos educativos de St. Louis?
  • Ya existen muchas opciones excelentes en STL: chárter, magnético y público.
  • Muchas de las escuelas privadas anteriormente no eran una opción para las familias debido a la barrera financiera que implicaba asistir a una escuela privada.
  • CEAM está creando nuevas vías para acceder a algunos de esos programas. 
  • CEAM aprobó un nuevo programa de becas que brinda a los padres la oportunidad de pagar la educación en escuelas privadas.
  • Además, hubo un nuevo programa que se aprobó en 2018, y hubo otra ley que se creó para mejorarlo llamada Acceso a cursos de Missouri y programa de escuela virtual que ofrece a las familias más de 18 programas diferentes para elegir.
• ¿Qué es una ESA y cómo llegó el CEAM al punto en el que se lanzó este programa?
  • Hay programas similares que existen en 30 estados diferentes. 
  • Programa académico de MO es una cuenta de gastos flexible que brinda a las familias $375 por año por cada niño para pagar una amplia variedad de gastos educativos.
  • Los fondos no son sólo para la matrícula de una escuela privada, también puede utilizar los fondos sobrantes para tutorías, terapias, libros e incluso el reembolso de la gasolina para llevar a un niño a una escuela privada.
  • La ESA del CEAM fue realmente el esfuerzo de miles de padres haciendo llamadas, yendo a la capital y luchando por hacer realidad la oportunidad durante 10 años. 
  • Este es el primer año que se utiliza el programa.
• ¿Por qué es tan importante un programa como este?
  • Tan pronto como estás a sólo una milla de la ciudad (es decir, el norte del condado), los padres realmente no tienen opciones educativas allí.
  • Su única opción es la escuela del barrio o la educación en el hogar, y eso simplemente no es suficiente.
  • "Para las familias, una escuela privada en su vecindario iba a ser la mejor opción para sus hijos, y sin esa capacidad financiera para pagarla, los padres se sentían atrapados en sus escuelas".
• Este es un programa a nivel estatal. ¿De dónde sale el dinero para las becas?
  • Todo el dinero proviene de donaciones.
  • Los donantes reciben a cambio un crédito fiscal 100%.
  • Es una victoria para el sistema de escuelas públicas porque el dinero no se redirige desde las escuelas.
  • Por la forma en que la CEAM aprobó esta legislación, hay una cláusula de exención de responsabilidad por cinco años. Por lo tanto, seguirán recibiendo 100% de la financiación sin importar cuántos estudiantes abandonen sus escuelas.
  • Es casi rentable para las escuelas públicas porque crea más recursos para los estudiantes que permanecen en esas escuelas.
• ¿Qué sucede si un niño se transfiere y luego no puede competir con la educación o el plan de estudios?
  • Hasta ahora, ha habido principalmente historias de éxito.
  • Muchas escuelas privadas tienen pruebas de admisión para evaluar al niño y ver dónde se encuentra, por lo que si ven que un niño está por debajo del nivel, pueden complementar la educación.
• ¿Qué pasa con una familia a la que realmente le gusta la escuela en la que está pero sólo necesita apoyo adicional? ¿Es esa una opción?
  • La beca es $6,375 y muchas escuelas privadas cuestan eso o menos. Así que algunas familias están recibiendo entre $2.000 y 3.000 adicionales. Cualquier parte de ese dinero lo pueden usar para apoyo a tutorías o terapias adicionales o cualquier cosa que puedan necesitar para tener éxito.
• ¿Qué le da esperanza para la educación del futuro en el estado de Missouri?
  • El programa estatal todavía se limita a ciudades de más de 30.000 habitantes o condados con una forma de gobierno autónoma, pero aún cubre una población justa de estudiantes en Missouri.
  • Cici realmente espera que el programa crezca y se extienda a todas partes del estado.
  • Quiere aprobar más legislación e involucrar a los padres para que esta sea una oportunidad para todos los estudiantes de Missouri.
• ¿Cómo saben los padres si son elegibles?
  • Estudiantes con IEP de colegios públicos o privados
  • Hay dos niveles:
    • Estudiantes con IEP y 100% almuerzo gratis o reducido
    • Estudiantes con IEP y 200% almuerzo gratis o reducido
  • Hay una encuesta en su sitio web para ver si son elegibles.
• ¿Qué diría que es importante que los padres comprendan mientras navegan por el sistema educativo en su conjunto hoy?
  • Sea paciente y explore todas sus opciones, porque ahora hay muchas más opciones que hace unos años.
  • Llegar a una organización como Navegar STL
  • Identificar los criterios que son importantes para usted
• ¿Cómo se involucra la gente con el CEAM?
  • Hay muchas maneras de involucrarse, como ir a la capital, que es una de las cosas más impactantes que puedes hacer.
  • Cici también ha organizado muchas reuniones locales en una biblioteca local o en un espacio sin fines de lucro en algún lugar para tener esa oportunidad. 

• ¿Cómo te encuentra la gente?
  • ceamteam.org
  • Mostrarmeschooloptions.org
  • La información de contacto de Cici está en ambos sitios.
  • Hay formularios de inscripción para el programa de becas en línea.
• ¿Cuántas becas crees que entregarás en el año?
  • Actualmente hay un límite de 3500 becas, aunque no está disponible este año.
  • Todavía están trabajando en el lado de las donaciones y que el próximo año habrá 3500 becas completas para estudiantes.